Kenbak I
La Kenbak 1, fue fabricada en 1971 por John Blankenbaker de la Kenbak Corporation de
Los Ángeles, vale decir 4 años
antes que la Altair fuese lanzada al mercado. Esta PC fue dirigido al mercado
educacional y contaba con apenas 256
bytes (no kilobytes) de memoria RAM y su programación se realizaba por medio de
palanquillas (switches).
Solamente se comercializaron 40 equipos al costo de 750 dólares.
Altair 8800
La Altair 8800 de
MITS fue un
microordenador diseñado en
1975, basado en la
CPU
Intel 8080A. Se vendía como un kit a través de la revista
Popular Electronics, los diseñadores planearon vender solo unos pocos
cientos de ejemplares a los aficionados, y se sorprendieron al vender diez veces
esa cantidad solo en el primer mes. Hoy en día, la Altair es ampliamente
reconocida como la chispa que condujo a la revolución del
computador personal durante los años siguientes: El
bus de computador diseñado para la Altair se convirtió en un estándar
de facto conocido como el
bus S-100. El primer lenguaje de programación para la máquina fue el
Altair BASIC, escrito por
Bill Gates y
Paul Allen, quienes inmediatamente después fundarían
Microsoft.
Apple I
El Apple I fue uno de los primeros computadores personales, y el primero en combinar un teclado con un
microprocesador y una conexión a un
monitor.
El Apple I fue diseñado por Steve Wozniak originalmente para uso personal. Un amigo de Steve Wozniak, Steve Jobs,
tuvo la idea de vender el computador. Fue vendido como el primer producto de Apple, comenzando en abril de 1976. Su
precio al por menor era US$666.66. Cerca de 200 unidades fueron producidas. A diferencia de otras computadoras
para aficionados de esos días que fueron vendidas como kits, el Apple I era un tablero de circuitos completamente
ensamblado que contenía cerca de 30 chips. Sin embargo, para hacer una computadora funcional, los usuarios
todavía tenían que agregar una carcasa, una fuente de alimentación, un teclado, y una pantalla. Una tarjeta
opcional que proporcionaba una interfaz para cassettes para el almacenamiento fue comercializada más adelante
con un costo de $75.
El Apple I a veces se acredita como el primer computador personal que se vendía completamente ensamblado, sin
embargo, algunos dicen que el honor legítimo
pertenece a otras máquinas, tales como el
Datapoint 2200.
El uso de un teclado y de un monitor, en el Apple I, fue distintivo. Las máquinas de la competencia como la Altair
8800 generalmente eran programadas con interruptores de palanca montados en el panel frontal y usaban luces
señalizadoras para la salida, comúnmente LEDs rojos, y tenían que ser extendidas con hardware separado para
permitir la conexión a los teclados y monitores. Esto hizo al Apple I una máquina innovadora en su momento, a pesar
de su carencia de gráficos o de capacidades de sonido. Dejó de producirse en marzo de 1977, cuando fue
reemplazada por el
Apple II.
A finales del milenio, se conoce que todavía existen un estimado de 30 a 50 computadores Apple I, haciéndose
artículos de colección. Un Apple I se vendió en $50.000 en una subasta en 1999, sin embargo, un precio más típico
para un Apple I está en la rango de $14.000 a $16.000. Un clon compatible a nivel de software con el Apple I,
producido usando componentes modernos, fue vendido en cantidades limitadas en el 2003 a un precio de alrededor
de $200.
Apple II
El Apple II fue uno de los más populares computadores personales de los 1980. Venía con un teclado QWERTY
integrado, común en los primeros computadores personales pero no muy común hoy en día. Se muestran, sobre el
computador, dos unidades de disco
flotante originales de Apple, y un monitor sobre éstas.
La familia de computadores Apple II fue la primera serie de microcomputadores de producción masiva hecha por la
empresa Apple Computer entre finales de los años 1970s y mediados de los años 1980s. El Apple II tenía una
arquitectura de 8 bits basada en el procesador 6502. Era completamente diferente de los posteriores modelos
Macintosh de Apple.
Su antecesor fue el Apple I, una máquina construida a mano y vendida a los aficionados. Nunca fue producido en
cantidad, pero inició muchas de las características que harían del Apple II un éxito. El Apple II fue el primer
microcomputador producido a gran escala. Fue popular entre los usuarios caseros, como también fue
ocasionalmente vendida a usuarios de negocios. Después del lanzamiento del VisiCalc, la primera hoja de cálculo en
cualquier computadora, las
ventas del Apple II se disparan.
Al igual que la
Apple I, el Apple II fue diseñado por
Steve Wozniak.
TRS-80
El TRS-80 (Tandy Radio Shack Z-80), también cariñosamente o burlonamente conocido como el "Trash-80" ("Basura-
80"). Era la designación para varias líneas de sistemas de microcomputadores producidos por Tandy Corporation y
vendidos a través de sus almacenes
Radio Shack a finales de los
70 y en los
80.
Commodore PET
El PET (Personal Electronic Transactor) era un ordenador doméstico producido por Commodore a partir de los
últimos años 1970. Aunque no un fue vendedor estrella fuera de los mercados educativos de Canadá, Estados
Unidos e Inglaterra, fue la primera computadora completamente equipada de Commodore y formaría la base para
su futuro éxito.
